自序 任何人都會買賣（2）
我們來看看表1的左欄和右欄。本書的主要論點總結於這張表中，也就是探讨把左欄誤認為右欄的狀況，分類專案則代表本書內容所讨論的主要領域。
表1混為一談表（本書讨論的主要差異）
一般
運氣技術
隨機性決定論
概率必然性
想法、臆測知識、確信
理論實際
逸事、巧合因果、法則
預測先知
市場表現
幸運的傻子專業投資人
存活者偏差市場優勢
財務
波動性報酬
隨機性變量決定性變量
物理學與工程
噪聲信號
文學評論
無（文學評論家似乎沒有給
他們不了解的事情一個名稱）象徵
科學哲學
知識論概率物理學概率
歸納法演繹法
綜合性命題分析性命題
讀者或許感到好奇，就相反的狀況來說，也就是非隨機現象被誤認為隨機現象的問題是否就不值得註意？我們可能對某些形態和信息視而不見，這種情形難道不應該擔心嗎？我有兩點說明。首先，我對某些尚未檢測到的形態並不太擔憂。我們已經從各種零碎的自然現象如掌紋、土耳其咖啡杯底的殘渣中讀取到不少冗長且複雜的信息。有了家用超級計算機和並行處理器，並在複雜性（complexity）和渾沌（chaos）理論的協助下，科學家、半吊子科學家或僞科學家都能找到一些徵兆。其次，我們必須考慮犯錯的成本。依我之見，把右欄誤認為左欄，承受的成本不如反過來的錯誤那麼高。連俗話都提醒我們：“壞訊息還不如沒有訊息。”
不管這些領域多麼有趣，深入探讨可是件十分吃力的事。此外，它們並不是我目前專攻的術業。我相信金融交易業錯把運氣當做個人能力的表現，這樣的習慣甚為普遍，也最為明顯。不管幸或不幸，我身處這個行業中，它是我的專業，因此運氣將成為本書的骨幹。我最了解的是這一行；此外，要了解以上所說的種種差異，商業界是最好也最有趣的實驗室。人類從事的種種活動中，以這里產生的混淆最多，結果也最險惡。比方說，我們常常抱持錯誤的印象，以為某套策略是絕佳的策略、某位創業者懷有獨樹一幟的“遠見”，或者某位交易員是傑出的交易員，其實，他們過去的表現有99.9%可歸因於運氣，而且只和運氣有關。請一位賺了不少錢的投資人談他成功的原因，他會列舉各種深入且令人信服的理由，但這些解說常常都是刻意編造的，稱之為“吹牛皮充內行”亦無妨。
如果要找個理由來說明表中的左右欄為什麼容易產生混淆，原因應該出在我們沒辦法以批判性的方式去思考，我們可能樂於將個人的臆測當做事實真相。我們已經習慣那麼做。下文將說明，我們的心智並沒有配備適當的硬體，缺乏處理概率問題的能力；這樣的弱點連專家也無法幸免，有時甚至只發生在專家身上。
19世紀的漫畫人物、挺著啤酒肚的資產階級普律多姆先生（Monsieur Prudhomme）① 隨身攜帶一把巨劍，用意有二：保衛共和國不受敵人侵襲；萬一共和國誤入歧途時，用來攻擊它。同樣，本書也有兩層用意：保衛科學，作為照亮隨機之聲的光束；在科學家誤入歧途時抨擊他們。大部分問題會發生，是因為某些科學家不了解什麼叫做標準差（standard error）或者批判性思考的重要性。在不確定性的領域中沉浮多年，我見多了披著科學家外衣的江湖術士。在這些人裡面，可以找到被隨機性愚弄最深的人。
筆者不喜歡讀者從目錄就能輕易猜到書內在講些什麼，但是暗示接下來會發生什麼事，似乎是必要的。本書分成三篇。第一篇省思梭倫（Solon）的警語，他對幾件稀有事件所下的斷語，成為我終生的座右銘。我們會談到發生和未發生的歷史。第二篇談我在充滿隨機性的事業生涯中，碰到以及因此受害的許多概率偏差，這些隨機問題到現在還在愚弄我。第三篇總結指出要泯滅我們的本性或許不容易，我們需要的是一些小技巧，而不是冠冕堂皇的大道理。同樣，前人的謀略對我們大有助益。
本文摘自《如何應對不可知的未來》
黑天鵝事件：不可預測的重大事件。它罕有發生，但一旦出現，就具有很大的影響力。幾乎一切重要的事情都逃不過黑天鵝的影響，而現代世界正是被黑天鵝所左右。認識黑天鵝，才能更深刻地認識世界的複雜性，並從不可預知的未來中獲益。在發現澳大利亞的黑天鵝之前，歐洲人認為天鵝都是白色的，“黑天鵝”曾經是他們言談與寫作中的慣用語，用來指不可能存在的事物，但這個不可動搖的信念隨著第一只黑天鵝的出現而崩潰。
黑天鵝的存在寓示著不可預測的重大稀有事件，它在意料之外，卻又改變一切，但人們總是對它視而不見，並習慣於以自己有限的生活經驗和不堪一擊的信念來解釋這些意料之外的重大沖擊，最終被現實擊潰。